Ateisme, la religió dels sense déu?
Ben sovint el pensament ateu ha estat acusat de ser una espècie de “religió sense déu”, és a dir, una creença que és igualment indemostrable i que només se sosté mitjançant la fe, sense proves. Aquesta idea prové de la manera com la crítica dels creients ha presentat el pensador ateu: un fanàtic d’aspecte estrany que menysprea les proves evidents de l’existència de déu que trobem allà on dirigim la nostra vista. Fins a quin punt és veritat aquesta objecció?
Un ateu és qui creu que l’existència dels déus és producte de raons històriques i antropològiques; en definitiva, que són els homes els que fabriquen els déus, i no els déus els que han creat la humanitat. El pensament ateu no és nou en la nostra societat, i des de l’antiguitat ha sofert crítiques i persecucions, perquè no es pot separar d’una certa connotació ideològica i moral: l’ateu concep la religió com un impediment per a la raó, la justícia i la ciència.
Dins de l’ateisme podem trobar diferents variants, segons el compromís que mantenen amb la seua percepció del fet religiós: hi ha un ateisme positiu, que s’esforça a negar l’existència dels déus perquè considera les idees religioses font de confusió, de temor, de comportaments irracionals i suport d’ideologies opressores. Els agnòstics són aquells que consideren impossible o irrellevant provar l’existència o la inexistència de la divinitat, i intenten no opinar sobre la qüestió, sense atacar les idees religioses.
Per als ateus, la religió és incompatible amb la raó perquè en un determinat moment els creients han de suspendre el judici i optar per la creença sense proves; és el “credo quia absurdum” de sant Agustí. És incompatible amb la justícia, perquè la idea d’un judici universal i d’un rescabalament en altra vida dels greuges d’aquesta paralitza la voluntat d’aconseguir avenços socials. I finalment, és incompatible amb la ciència, perquè al costat de les religions hi ha sempre una explicació irracional de la cosmologia i dels fenòmens naturals, que s’interpreten com a expressió de la còlera o el favor divins.
La cohesió de l’ateisme. La religió ha estat un formidable instrument de reconeixement i de control social. Encara avui dia veiem que nombroses parelles no creients es casen seguint el ritual catòlic, o que fins i tot els clubs de futbol ofereixen els seus trofeus a la marededéu local, per no parlar dels “funerals d’estat” o de processons amb presència militar. Si això encara és així, ja podem imaginar com devia ser el domini que exercien els poders religiosos en temps passats. És per això que les poques veus que al llarg dels segles gosaven alçar-se contra la creença religiosa, aïllades i poc organitzades, han estat sovint presentades com a elements pertorbats, incapaços de veure l’“evidència” de l’existència divina.
Així, el romà T. Lucreci, que va escriure al segle I aC una completa exposició en vers de la doctrina d’altre crític de la religió, Epicur, va ser presentat com un boig que va suïcidar-se per problemes amorosos, bogeria veritablement difícil de creure, si tenim en compte l’acurada exposició filosòfica dels principis materialistes que fa al seu voluminós Sobre el món natural. Altres van tenir menys sort, com un cert Löffler –la denigració arriba també al punt de fer desaparèixer la memòria d’aquestes veus crítiques–, membre de la Fraternitat de l’Esperit Lliure, que, en ser cremat per impietat a Berlín el 1375, va fer davant els seus executors aquesta afirmació materialista: “és l’atzar el que governa el món”, que recull herència de Demòcrit i Epicur. En el més lliure Renaixement, filosòfs com Pietro Pomponazzi (1462-1525) s’atreveixen a dubtar públicament de la immortalitat de l’ànima o dels miracles, però és en el Segle de les Llums quan el pensament ateu es fa més ferm i més articulat, i comença a tenir una aplicació directa en postulats polítics i socials d’igualtat i de llibertat de pensament.
El procés De la Barre i el pensament ateu en les Llums. Entre les difamacions que han sofert els sospitosos d’ateisme, és famós el cas del cavaller François Lefebvre de la Barre (1746-1766), que va ser decapitat i cremat amb el Dictionnaire philosophique de Voltaire, després d’haver sofert terribles tortures i l’amputació de la llengua i de la mà: l’acusaven –falsament– d’haver mutilat un crist de fusta que s’alçava sobre el pont d’Abbeville, la seua localitat natal. Les proves incriminatòries van ser que no es va agenollar al pas d’una processó i que se li va trobar a casa el Diccionari prohibit amb el qual hom va calar foc a la seua pròpia pira.
Voltaire –un filòsof no ateu, sinó deista– va escriure des de Suïssa un pamflet, Le cri du sang innocent, que va gaudir d’ampla difusió; però el filòsof més sistemàtic i més complet contra el pensament religiós del Segle de les Llums és possiblement Paul Henry Thiry, baró d’Holbach (1723-1789), geòleg i químic que va escriure més de 400 articles de l’Encyclopédie, i que clandestinament va editar nombroses obres que exposaven el pensament ateu propi i el d’altres escèptics del moment. L’ateisme radical del baró d’Holbach va ser reprès en el segle XIX per figures tan destacades del pensament com August Comte, Karl Marx, Mikhaïl Bakunin, Friedrich Nietzsche o Ludwig Feuerbach, i avui dia constitueix el fonament per a importants teòrics en molts diversos camps, des de la filosofia a la física teòrica, la sociologia o la literatura.
Ateisme i laicisme avui. El nombre d’ateus en les societats occidentals no deixa de créixer –a l’estat espanyol un 20% de la població es declara atea o no religiosa, ben per damunt del 10% de Portugal, però sense arribar 30% dels Països Baixos o al 40% de Txèquia–, i consegüentment apareixen nous punts de fricció entre la religiositat individual i el laicisme, que tracta d’ampliar la separació entre la llei i les diverses creences. Dos motius diferents han contribuït a reviscolar aquest debat: per un costat el progressiu allunyament de la doctrina catòlica oficial dels models de comportament actuals –que fan més discutibles els principis morals que durant segles ha mantingut l’Església–, i per altre l’extensió al si de l’Islam, tant africà i asiàtic com també europeu, de conductes religioses integristes, que no reconeixen la separació entre la consciència individual i la doctrina religiosa, ni entre el poder civil i els estaments religiosos.
Els col·lectius cristians fonamentalistes tenen una important presència en la política espanyola, més per la seua capacitat generadora d’ideologia que pel seu pes numèric o per l’acollida social real; per això els ateus i els defensors de la laïcitat tenen una important tasca per davant, la d’impulsar una societat on els drets col·lectius i individuals deriven del que està civilment establert, no d’allò que accepten com a autèntic o com a desitjable algunes ànimes pietoses.
És una tasca complicada, però no oblidem que la fe –el convenciment, no la credulitat– pot moure les muntanyes.
Qui ha dit què
Woody Allen, cineasta nord-americà (1935): “En realitat prefereixo la ciència a la religió. Si em fan escollir entre déu i l’aire condicionat, em quedo amb l’aire.”
Simone de Beauvoir, escriptora francesa (1908-1986): “No em puc enfurismar contra déu, en qui no crec.”
Charles Chaplin, cineasta anglès (1889-1977): “Per simple sentit comú no crec en déu; en cap déu.”
Demòcrit, filòsof grec (470-400 aC): “La humanitat, la bondat i la bellesa són manifestacions mecàniques dels àtoms materials.”
Thomas Edison, inventor nord-americà (1847-1931): “No puc creure en la immortalitat de l’ànima… No: tot el que es diu sobre l’existència després de la tomba és incorrecte, és tan sols el producte de la nostra tenacitat envers la vida, del nostre desig de continuar vivint, de la nostra basarda d’arribar a un final.”
Sigmund Freud, psiquiatre austríac (1856-1939): “Ni els dimonis ni els déus no existeixen, són tots productes de les activitats psíquiques de l’home.”
Iuri Gagarin, cosmonauta rus (1934-1968): “No veig cap déu des d’aquí dalt.”
Heinrich Heine, poeta alemany (1797-1856): “Perseguir el que no pensa igual que nosaltres, aquest ha estat a tot arreu el privilegi dels religiosos.”
Henrik Ibsen, dramaturg noruec (1828-1906): “De menut creia en déu, però quan vaig aconseguir unir dos pensaments, se’m va oblidar que existia. Crec que déu és una necessitat per a molta gent, cosa que no demostra que existeixi.”
Thomas Jefferson, tercer president dels EUA (1743-1826): “Arribarà el dia que l’engendrament de Jesús per déu com a pare seu, al ventre d’una verge, serà classificat junt amb la fàbula de la generació de Minerva al cervell de Júpiter.”
Milan Kundera, escriptor txec (1929): “En el mateix moment del Gènesi està escrit que déu va crear l’home per confiar-li el domini sobre els ocells, els peixos i els animals. És clar que el Gènesi fou escrit per un home i no per un cavall.”
Lucreci, poeta i filòsof llatí (94 aC - 55 aC): “La raó per la qual els mortals estan tan lligats a la por és que veuen tota classe de coses que succeeixen a la terra i al cel sense causa discernible i les atribueixen a la voluntat d’un déu.”
Michel de Montaigne, moralista francès (1533-1592): “Si els miracles existeixen és tan sols perquè no coneixem prou la natura i no perquè siguin autèntics i verídics.”
Taslima Nasrim, escriptora de Bangla Desh (1962): “La religió és el primer obstacle contra l’avanç de la dona. Les religions embolcallen les persones amb la por a allò que és sobrenatural. Els prohibeixen que riguin i no els permeten que exercitin el seu dret a prendre decisions.”
Madalyn Murray O’Hair, fundadora d’American Atheists (1919-1995): “Un ateu cerca conèixer-se ell i els seus semblants en comptes de conèixer un déu. Un ateu pensa que s’hauria de construir un hospital en comptes d’una església. Un ateu pensa que s’ha de realitzar un acte en comptes de recitar una oració. Un ateu s’esforça per participar a la vida en comptes d’escapar cap a la mort.”
Blaise Pascal, matemàtic, físic i filòsof francès (1623-1662): “Els homes mai no cometen maldat tan alegrement i completament com quan ho fan des de la convicció religiosa.”
Bertrand Russell: Filòsof, lògic i pacifista gal·lès (1872-1970) “Estic persuadit que déu no va crear el món, però sí que el món està creant déu.”
Sèneca el Jove, escriptor, filòsof i polític llatí (4 aC – 65 dC): “La religió és vista per la gent comuna com a veritable, pels savis com a falsa i pels governants com a útil.”
Marc Twain, escriptor nord-americà (1835-1910): “Hi ha hagut redemptors en totes les èpoques del món. Tot és un conte de fades, com el de Santa Claus.”
Vincent Van Gogh, pintor holandès (1853-1890): “Puc perfectament passar sense déu, tant en la meva vida com en la meva pintura, però no puc, tal com estic patint, passar sense alguna cosa que sigui més gran que jo: la meva vida, el poder de crear.”
Oscar Wilde, escriptor irlandès (1854-1900): “La veritat, en qüestions religioses, és simplemente l’opinió que ha sobreviscut.”
Josep Lluís Teodoro. Traductor d’El cristianisme sense vels, de Paul Thiry d’Holbach